Sa pagkakaalam ko, napaka-popular ng Philippine Basketball Association (PBA) sa bansa. Bawat laro ng PBA ay sinasamantala ng maraming Pilipino para makapagsaya, makapag-relax, at suportahan ang kanilang mga paboritong koponan at manlalaro. Ngunit sa patuloy na pagtaas ng presyo ng mga PBA tickets ngayong 2024, marami ang nagtatanong kung sulit pa bang bumili ng mga tiket. Gusto kong pag-usapan ito, lalo na’t tumataas ang presyo ng mga tickets nang average na 10% kumpara noong nakaraang taon.
Ang pagmamahal ng mga Pilipino sa basketball ay tila hindi nagbabago kahit na tumataas ang presyo ng mga tickets. Marami pa ring pumupunta sa arenaplus, ang paboritong venue para sa mga PBA games, kahit na kailangan nilang gumastos ng mahigit PHP 500 para sa general admission ticket. Para naman sa courtside seats, umaabot na ito ng PHP 3,000, depende sa laban at sa hirap ng kompetisyon. Noong 2023, kaunti lang ang nagrereklamo dahil mababa pa ang inflation rate noon, ngunit ngayong taon, nasa 5% na ang inflation rate, kaya dagdag pasanin ang pagbili ng tickets.
Para sa karamihan, ang pagbili ng PBA tickets ay hindi lamang isang simpleng gastusin kundi isang pamumuhunan sa kanilang kaligayahan at personal na bonding experience kasama ang mga kaibigan at pamilya. Isang halimbawa nito ay ang Barangay Ginebra games, kung saan napupuno ang venue dahil sa tindi ng suporta ng fans. Noong 2022, isang malaking balita nang mahigitan ng Barangay Ginebra ang attendance record sa final game ng conference na umabot sa 54,000 ang nanood sa Philippine Arena. Parang kasabihan nga, “It’s more fun in the Philippines,” dahil damang-dama ang init ng suporta sa mga laro tulad nito.
Hindi rin maikakaila ang impact ng social media at ng mga high-tech na features na ino-offer ng mga venues tulad ng Arenaplus. May mga live stats, instant replays, at iba’t ibang interactive features ang venue na nagbibigay ng kakaibang karanasan sa mga nanonood ng laro. Bukod pa rito, ang kapaligiran sa venue ay nag-level-up din dahil sa mga bagong ayos, ilaw, at sound systems, na sinasabi ngang nasa standard ng mga international games. Hindi naman lahat ng mga laro ay kasing-astig ng NBA, ngunit malapit na tayo doon.
Ngunit, sa kabila ng mga magaganda at exciting na karanasan sa panonood ng PBA games nang personal, hindi mo maiiwasang isipin kung kaya nga ba ito ng budget mo sa patuloy na pagtaas ng presyo ng mga pangunahing bilihin. Talagang nagiging mahalaga ang pag-prioritize sa mga gastusin. May mga pumipili na lamang na manood sa telebisyon o online streaming sites na libre o mas mura kaysa pumunta sa mismong venue.
Kaya’t ang tanong, sulit nga ba ang ticket? Kung ikaw ay isang die-hard fan na nagbibigay ng halaga sa bawat pisong ginagastos sa karanasang ito, marahil sasabihin mong sulit ang bawat centavo. Ang damdamin ng excitement, ang samahan ng mga kapwa fans, at ang pagkakataon na makita nang live ang iyong mga idolo ay hindi matutumbasan. Gayunpaman, para sa practical na tao, maaaring mas mabuting ilaan ang budget para sa mas mahalagang gastusin lalo at hindi biro ang pagtaas ng presyo ng mga bilihin sa kasalukuyan.
Sa huli, ang pagbili ng PBA ticket ay isang personal na desisyon. Walang tama o maling paraan ng pag-appreciate ng laro; ang mahalaga ay ang satisfaction at kasiyahan na iyong makukuha. Ang PBA ay bahagi na ng kulturang Pilipino, at sa kahit anong paraan—online man o actual attendance, tayo ay patuloy na sumusuporta sa kanilang team sa loob ng kanilang puso.